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Sept Casques bleus nigériens tués dans une embuscade dans l'Ouest ivoirien
Sept Casques bleus nigériens de l'Opération des Nations unies en Côte d'Ivoire (Onuci) ont été tués vendredi dans une "embuscade" dans l'ouest du pays, "première attaque de ce genre" contre l'Onuci, menée selon le gouvernement ivoirien par des assaillants venus du Liberia. Le secrétaire général de l'ONU Ban Ki-moon s'est dit "attristé et scandalisé" par ces décès. Il a indiqué que 40 autres soldats de la paix étaient restés "avec les villageois" dans la zone où a eu lieu l'attaque pour les protéger et qu'ils "étaient toujours en danger". "Un ou deux" civils ainsi que "deux" militaires ivoiriens, qui patrouillaient avec les Casques bleus, pourraient avoir été tués, a déclaré à l'AFP le ministre ivoirien délégué à la Défense, Paul Koffi Koffi, mais sans pouvoir confirmer ce bilan pour le moment. "Selon un bilan provisoire, sept Casques bleus nigériens ont perdu la vie dans une embuscade dans l'ouest du pays, dans la zone au sud de la petite ville de Taï", près de la frontière avec le Liberia, a annoncé à l'AFP un porte-parole de l'Onuci, sans précision sur l'identité des assaillants. Il s'agit de "la première attaque de ce genre" contre l'Onuci, présente dans le pays depuis 2004 et comptant quelque 10.000 éléments (Casques bleus, policiers et employés civils), a-t-il souligné. "L'Onuci prendra toutes les mesures qui s'imposent suite à cette grave violation du droit international", a affirmé dans un communiqué le chef de la mission, Bert Koenders. Ces Casques bleus "faisaient partie d'une patrouille en mission" dans "une zone où l'Onuci a récemment renforcé sa présence en raison de menaces d'attaques contre les populations civiles", précise le communiqué. L'embuscade contre la force onusienne a eu lieu lors d'une "attaque venue du Liberia" contre trois villages de l'Ouest ivoirien, a déclaré le ministre ivoirien. Les assaillants, évalués à "une cinquantaine", "ont traversé le fleuve (qui sert de frontière) et ont attaqué les localités ivoiriennes voisines de Saho, Para et Nigré", a expliqué M. Koffi. "On pense que ce sont les mêmes groupes" qui sont derrière cette opération que lors des attaques perpétrées ces derniers mois dans la zone, a-t-il dit, citant "d'anciens miliciens ou mercenaires" fidèles à l'ex-président ivoirien Laurent Gbagbo, "ou de simples bandits".
Algerie - ennaharonline
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